Виртуальная обсерватория - объединение центров данных, содержащих интероперируемые астрономические данные (в виде архивов космических и наземных телескопов, каталогов, баз данных); средства поиска, доступа к данным и их обработки; а также научные приложения результатов работы с данными.

Создание виртуальных обсерваторий обусловлено двумя основными факторами: взрывным ростом объема астрономических данных, получаемых на современных больших инструментах; и отсутствием достаточно удобных связей между различными наборами данных.

Проект создания РВО был утвержден Решением Научного совета РАН по астрономии одним из важнейших международных проектов. РВО является компонентом Международной виртуальной обсерватории, которая призвана объединить архивы всех основных обсерваторий мира и создание которой координируется Альянсом IVOA.

Подробный текст проекта можно найти здесь (на английском языке, русская версия появится позже)

Information Infrastructure of the Russian Virtual Observatory (RVO). Second Edition

ВАК-2004. Избранные доклады